二者最大差别在于：合成机油使用的温度更广，使用期限更长，以及成本更高;同样的来油膜要求，合成油可用较低的粘度就可达成，而矿物油就需用相对于合成油较浓的粘度才可达到如此要求。换句话说，在相同的工作环境里，合成油用较低的粘度就可以达到保护引擎源的目的。同样，在相同的工作环境里，合成油因为使用期限比矿物油长很多，因此虽然成本高，但是比较换油次数之后，并不比矿物油高很多。
机油从基础油上分又分为矿物质机油，半合成机油，全合成机油。
矿物质机油是以石油提炼的矿物油为基础，添加了添加剂制造而成，价格比较底能够提供一般的保护作用，市场上150元以下的基本都是矿物质机油。
半合成机油，解乎于矿物质机油和合成机油之间，以矿物质机油为基础又添加了大量百的合成机油添加剂，能够提供更优良的润滑清洁功效，价格也比较实惠，其性价比较高，能够为普通轿车提供优良的保护。
全合成机油，完全是合成出来的机油，根本上区分于矿物制机油，能够为发动机提供优良的润滑作用，其高低温性，高速润滑性都非常的突出，一般用于高档的汽车，赛车，极端气候下的汽车，价格是矿物机油的数倍。
